Qué es una Comunidad de Habitación Urbana. Reflexiones y propuestas desde Portugal

Revista A Ideia
 
1. En la literatura crítica y no oficial, el tema de las comunidades habitacionales ha aparecido con frecuencia, especialmente en Alemania, pero también en otros países de Europa y América. La fascinación por la vivienda y la vida comunitaria, por una vida cotidiana verdaderamente enriquecedora y en ruptura con la familia tradicional, ha llevado a muchos jóvenes a interesarse por el tema. También ha llamado la atención de algunos menos jóvenes, tras una experiencia fallida de convivencia en pareja, con o sin hijos.

Sin embargo, las comunidades habitacionales no son del todo nuevas, aunque sólo recientemente han ido acompañadas de una reflexión crítica y la búsqueda de un nuevo "estilo de vida". Incluso en Portugal, es posible detectar la antigua existencia de viviendas comunitarias, a veces llamadas "hogares" Y está el conocido ejemplo de las "repúblicas" de los estudiantes de Coimbra, similar a otras formas de vivienda en las ciudades universitarias europeas del siglo XIX.

Por tanto, la comunidad de vivienda no es precisamente una innovación. Pero hoy es con más énfasis la búsqueda práctica de un nuevo estilo de vida, más libre de tabúes y sujeciones, más fraterno y comunitario, capaz de ofrecer experiencias enriquecedoras en los más diversos niveles: moral, intelectual, afectivo, sexual, creativo.

2. En relación a la comunidad integral (de vida y trabajo) estas comunidades se caracterizan fundamentalmente por no abarcar el ámbito de la producción económica, trabajando cada uno de sus miembros (o la mayoría de ellos) en el exterior, en actividades económicas remuneradas. Es decir, la comunidad de vida urbana es, ante todo, una comunidad de vivienda, no una comunidad de trabajo.

En los tiempos actuales, cuando la dificultad para obtener alojamiento en las ciudades es notoria y, a menudo, dramática, la comunidad de vivienda también puede proporcionar un medio pragmático para resolver este problema. Por lo general, es más barato alquilar un apartamento grande y diez personas vivíendo allí, por ejemplo, que alquilar cuatro o cinco apartamentos pequeños de dos o tres personas cada uno.

Aspectos formales

3. Vivir en comunidad es algo que, hoy y en esta sociedad, está "mal visto". La ignorancia, los tabúes y los prejuicios tenderán a marginar cualquier experiencia de este tipo. Por tanto, el grupo de miembros de la comunidad que estén dispuestos a vivir en un espacio común debe prestar un mínimo de atención a los aspectos formales, legales y externos. Sin embargo, nunca se deben revertir situaciones, hasta el punto de que estos aspectos prevalezcan sobre los reales, es decir, los de la vida interna y la dinámica del grupo.

4. Supóngase que el grupo de postulantes que vive en la comunidad encuentra un alojamiento adecuado: una casa o un apartamento en un edificio residencial. Las dos formas más habituales de garantizar el uso de esa vivienda son la compra y el alquiler, siendo esta última la menos complicada. También pueden otras formas, por ejemplo bajo determinadas condiciones: salir cuando se derribe la edificación, pago simbólico de renta, prestación de determinados servicios, etc. Pero, por lo general, lo que pasa es que el grupo siempre tendrá que asegurar dos cosas:
- una persona legalmente responsable,
- y la satisfacción de un cargo financiero mensual.

Ahora bien, con respecto al primer requisito, se pueden encontrar varias soluciones para responder a las normas legales, sin que estas soluciones tengan que determinar a priori el funcionamiento real de la comunidad, porque eso sí que sería malo para ella. Una solución es que una de las personas del grupo asuma el estatus legal de inquilino (o comprador de vivienda a crédito). En este caso, se debe tener cuidado de informar al propietario de la verdadera naturaleza de los habitantes y defenderlos con los instrumentos legales adecuados (por ejemplo, como subarrendatarios o huéspedes, etc.).

Otra solución será que los miembros de la comunidad formen una asociación legal, que contratará, a nombre colectivo, el arrendamiento o compra de la casa. Por sus principios ideológicos, diríamos que la forma cooperativa sería la que, idealmente, debería servir mejor a un proyecto como este. Sin embargo, la práctica de la jungla jurídica portuguesa muestra que suele ser más fácil constituir una asociación ordinaria sin ánimo de lucro (según el Decreto-ley 594/74 de 7 de noviembre y el Código Civil), que entrar en el sistema de cooperación (regido por el Código Cooperativo), salvo quizás en el caso de compra de la casa o iniciativas mayores (vivienda cooperativa), que ya no pueden tener el carácter comunitario y de pequeño grupo que estamos tratando aquí.

5. En cuanto al cargo económico mensual, a la legalidad solo importa que el dinero aparezca al final de cada mes. Generalmente es conveniente tener, en cualquier caso, una cuenta bancaria colectiva. Pero la forma en que se genera este dinero y su control ya está dentro del ámbito de la organización informal, es decir, humana, del grupo comunitario.

6. Casi independientemente de la forma jurídica que se adopte, es fundamental tener en cuenta cuatro principios, de los que muchas veces depende el cumplimiento del éxito de la iniciativa:
a) el encuentro de todos los miembros es el lugar de reflexión y la principal ámbito sobre la vida de la comunidad. Esto es común a todas las asociaciones (la Asamblea General), pero en este caso hay ciertas peculiaridades: por el reducido número de miembros, puede funcionar con frecuencia y sin mayores trámites; pero es una asamblea general imperfecta, siempre y cuando, por ejemplo, haya niños en la comunidad.
b) el número de personas en la comunidad tiene un límite, que no se puede explicar, pero que necesariamente se reduce. Desde cierta dimensión, ya no sería un "grupo pequeño", sino una "organización", con problemas específicos y diferentes. La misma preocupación debe existir respecto a la movilidad de las personas: sin un mínimo de permanencia y estabilidad no habrá integración y conocimiento mutuo.
c) Es necesario que la casa ofrezca la posibilidad de individualizar a cada persona: habitación propia, para dormir, trabajar, descansar. Solo entonces los espacios comunes tendrán sentido y representarán una opción para estar con otros.
d) siempre existirán cargos y responsabilidades individuales que deberán ser asumidas por personas, si es posible de forma rotatoria, pero sin excesiva rigidez.

7. En cuanto a la colectivización de la vida del grupo, se suele esperar que haya una sala común (comidas, lectura, socialización, debates, juegos, música, etc.), así como espacios de cocina y lavadero. Una biblioteca, una discoteca, juegos, etc., se configuran frecuentemente para uso colectivo. También es común la colectivización del trabajo de cocina, lavado de ropa, limpieza de la casa, compra de mercancías, etc., mediante una escala rotacional entre personas. Todavía es común que la custodia de los niños y la realización de actividades específicas para ellos, sea asumida por algunas personas de la comunidad, ya no de forma rotativa, sino de manera fija (y remunerada por la comunidad), según sus habilidades y deseos. Cuando esto existe, es fundamental que la casa tenga una habitación exclusiva para niños.

8. El funcionamiento financiero de la comunidad sigue siendo muy importante. El grupo debe discutir entre ellos y hacer posible un esquema consensual que responda a las posibilidades de cada uno, y las necesidades individuales y colectivas. Por lo general, la "caja" comunitaria se alimentará con la parte de los ingresos del trabajo externo de los miembros que se decida en conjunto, con el pleno consentimiento de cada uno. Sin embargo, se debe buscar el equilibrio para evitar grandes diferencias en estas contribuciones. Y es fundamental que cada individuo tenga suficientes recursos para utilizarlos como mejor le parezca.

La "caja" servirá, por supuesto, para cubrir los gastos colectivos, incluido el alquiler, los gastos de consumo común, la retribución de los gastos fijos (guardería), etc., etc. Y una parte de las actividades de mantenimiento (limpieza, gastos rotativos, etc. ) se distribuirán de forma aproximadamente equitativa entre todos, sin recurrir al equivalente en moneda.

9. En todo este funcionamiento es decisivo el espíritu con el que las personas se enfrentan a la comunidad. Un espíritu estrictamente utilitario es insuficiente para generar satisfacción individual y buenas relaciones entre todos. Además de las necesidades (de vivienda), es necesario aspirar a una mejor calidad de vida, estar dispuesto a compartir algo de tu personalidad y la de los demás, con miras al enriquecimiento mutuo.

Un ejemplo (imaginado, pero no improbable)

10. Grupo comunitario de 15 personas: 11 adultos y 4 niños; una pareja con 2 hijos, 2 parejas con un niño, 1 pareja sin hijos, 3 solteros (2 mujeres y 1 hombre); edades de adultos entre 18 y 43 años, niños entre 3 y 9 años. Más de la mitad del grupo habían sido amigos durante varios años.

La casa: una villa en Sabugo (Sintra) con 10 habitaciones (7 habitaciones, 1 sala común, 1 sala de niños, 1 sala de juegos para niños), cocina, baños, jardín. Ingresos del hogar: 35 contos / mes.

Ingresos: hay 7 adultos que trabajan con sueldos entre 15 y 30 contos, 2 estudiantes y 2 personas que no trabajan en el exterior. El ingreso de la comunidad es de alrededor de 150 contos al mes, por lo que el ingreso de la casa toma alrededor de 1/4, yendo casi todo para los gastos comunes de comida, etc. Cada miembro de la comunidad que trabaja afuera entrega aproximadamente la mitad de su salario al "monte". El transporte (hay 3 coches, 1 moto y varias bicicletas personales; y hay un tren a Lisboa y un automotor a Sintra y Lisboa) son para todos. El número de niños no alcanza para instalar guardería, pero las dos personas que no trabajan son pagadas por la comunidad por el cuidado de los niños, acompañarlos a la escuela, etc.

Los cargos y decisiones: al menos una vez a la semana se realiza una reunión con todos los adultos, para discutir los problemas del grupo, realizar programas y actividades de animación, intercambiar información, asignar cargos, tomar decisiones, etc. Hay un equipo de 2 personas encargado de la gestión financiera (pago de alquiler, depósito bancario, etc.); a pesar del deseo inicial de una rotación más rápida, solo anualmente ha habido cambios en las personas en estos cargos. Por otro lado, las tareas del hogar, ya sean aburridas o placenteras, pueden ser muy rotativas, en algunos casos semanales (compras, cocinar, limpieza), en otros casos mensuales (entretenimiento, visitas externas, jardinería y tratamiento del jardín).

Organización y legalidad: existe un mínimo de reglas escritas, y todas las decisiones más importantes se toman por consenso, es decir, profundizando los temas hasta llegar a un acuerdo, sin ganadores ni perdedores. Sin embargo, esta búsqueda de consenso no implica ninguna idea de la existencia de un derecho de veto, que es la contraparte de la regla de la unanimidad. El contrato de arrendamiento se hizo a nombre individual de uno de los miembros de la comunidad, pero el propietario conoce la situación. Las relaciones con los vecinos son buenas y todos los comuneros se integran al club recreativo y deportivo de la localidad, algunos de ellos incluso animan actividades en el club.

Proyectos: el grupo considera muy positiva su experiencia, pero solo si alguien se fuera admitiría nuevos miembros. Sin embargo, tiene previsto ponerse en contacto con otras comunidades similares para la realización de una reunión general de comunidades (que tal vez podría realizarse todos los años), con miras al intercambio de experiencias e información directa.

[Texto extraído del folleto en portugués Comunidades e Cooperativaas, publicado como suplemente de la revista A Ideaia # 31-32, Lisboa, septiembre 2019. El folleto original completo es accesible en https://aideiablog.files.wordpress.com/2017/09/ideia_supl_30_31.pdf. Traducido por la Redacción de El Libertario.]