El derecho al agua y por qué está en emergencia en Venezuela

* El siguiente texto es un fragmento del informe “Derecho al Agua - Reporte Nacional Octubre 2018”, preparado por un grupo de organizaciones  involucradas en esta temática, que en su versión original completa está disponible en http://desarrollosustentable.com.ve/wp-content/uploads/Reporte-Nacional-EHC-y-Derecho-al-Agua-Octubre-2018-1.pdf.

Venezuela, con un territorio continental y marítimo de 2 millones de km², es un país rico en recursos hidrológicos sumergido en una Emergencia Humanitaria Compleja que impide, entre otros derechos, el acceso al agua potable y al saneamiento1. El país cuenta con mucha más cantidad de agua de la necesaria para abastecer a toda su población2, cercana a  los 32 millones de personas. Sin embargo, el desmantelamiento de toda la estructura institucional y física del sector compromete la calidad de las fuentes de abastecimiento, los procesos de tratamiento y de potabilización de las aguas, la distribución, el saneamiento, la salud, la producción hidroeléctrica, la hoy escasa producción alimentaria e  industrial. En fin, la vida de los venezolanos en todos los ámbitos.

Daños y pérdidas ocasionados por agua: carencia, contaminación e inundaciones

1. Hoy día, el 82% de la población, equivalente a 28.621.000 de personas, no recibe agua de manera continua. La que recibe esporádicamente es de dudosa calidad o no potable.

2. La falta de mantenimiento de las redes de distribución de agua potable y de las conexiones domiciliarias provoca pérdidas de 5.400 litros por segundo de agua ya tratada.

3. Disminución drástica del servicio de recolección de aguas residuales. En 2011 se contabilizó una recolección de sólo un 30% de las aguas servidas de la población.

4. El 75% de los centros de atención de salud pública no reciben agua de forma continua, o no la reciben. Red hospitalaria sin suministro confiable de agua potable y con problemas de saneamiento.

5. Los planteles educativos, en todos sus niveles: básica, media, diversificada y universitaria, también sufren las consecuencias por deficiencias en el servicio de agua, por problemas sanitarios y/o inundaciones.

6. Fuentes de captación deterioradas. Las cuencas productoras de agua, dentro y fuera del Sistema Nacional de Parques están siendo intervenidas, taladas y contaminadas, con la consecuente disminución de sus caudales.

7. Embalses eutrofizados, colmatados y contaminados física, biológica y químicamente. El desvío de cursos de aguas, receptores de aguas residuales, sin tratamientos adecuados, hacia otros cuerpos de agua, están provocando su contaminación y eutrofización.

8. Desmantelamiento institucional de organismos rectores en materia de gestión de agua. Casos de corrupción en la ejecución de obras.

9. Empresas hidrológicas sin supervisión, sin recursos, incumpliendo su trabajo. Plantas de potabilización convencionales impedidas de potabilizar el agua cruda por el alto nivel de contaminación.

10. Red de distribución de agua  potable sin mantenimiento; bombas, válvulas y tuberías que ya cumplieron su vida útil, sin posibilidad de ser reemplazadas.

11. Red de saneamiento sin mantenimiento, bombas, válvulas y tuberías con tiempo de vida útil vencido y sin posibilidad de ser reemplazadas. Plantas de tratamiento desmanteladas.

12. Contaminación de cuerpos de agua superficiales y subterráneos por actividad histórica extractivista, agrotóxicos y vertederos a cielo abierto. Los contaminantes llegan a lugares que se suponían prístinos, e inclusive al mar Caribe y al océano Atlántico.

13. Red de monitoreo hidrometeorológica disminuida sin poder prevenir amenazas de riesgo -inundaciones o sequías- ni prestar la información necesaria para la planificacióny toma de decisiones.

14. De acuerdo a la Federación Nacional de Ganaderos FEDENAGA, la sequía de 2018 ha matado a más de 51.000 bovinos a beneficio. La falta de agua ha dejado a los ganaderos sin pasto ni forraje para alimentar a sus reses.

15. El sector hidroeléctrico tiene más de 10 años sin mantenimiento. El margen de operatividad con el que fue construido ya se utilizó. No existe en el momento la posibilidad real de reposición de su infraestructura ni de su institucionalidad, ni siquiera de personal calificado para su adecuada operación.

16. El Lago de Valencia es una reserva de agua dulce. Hoy en día: a) Es un sumidero doméstico, industrial y agrícola, con la consiguiente severa contaminación de sus aguas. b) Aproximadamente 3.600 personas han sido desplazadas por el aumento de su nivel. c)Más de 2.000 habitantes viven por debajo del nivel de sus aguas. Apenas los separa un muro que intenta detener una inundación a gran escala, pero el agua y el tiempo superan los cálculos de diseño y la vida útil del muro. d) Las respuestas gubernamentales son inoperantes, mientras el lago eleva su cota y crece el riesgo de una tragedia absolutamente evitable.