Grupo Orinoco
La situación que se vive en la actualidad en la Cuenca del Lago de Valencia
(LdV) constituye uno de los problemas ambientales de mayor trascendencia que
ocurren en Venezuela; es por ello que el Grupo Orinoco, de Energía y Ambiente
(GO), manifiesta públicamente su preocupación por una situación que se agrava
con rapidez y pudiera desembocar en una crisis humanitaria de dimensiones
impredecibles.
La gran variedad de problemas ambientales que concurren en la
Cuenca del LdV hace sumamente complicado resolverlos sin tener claros los
objetivos de las soluciones integrales que se deben instrumentar. Además de
complejas, las soluciones son de largo plazo y demandan ingentes inversiones que
a su vez exigen demorados trámites para obtenerlos, dada la situación de ruina
económica del país.
El agua que se suministra a la conurbación ubicada en la
Cuenca del LdV es el producto del reúso incontrolado de aguas servidas con un
tratamiento precario, unas veces sin químicos y otras con exceso de ellos, pero
presentando siempre malos olores y turbideces que exceden los estándares
nacionales e internacionales; pudiendo considerarse que la calidad del agua
alcanza condiciones infrahumanas, que ponen en riesgo permanente la vida de
cuatro millones de personas, amenazando con desencadenar en cualquier momento
una crisis de salud de gran magnitud.
Por otra parte, el nivel del LdV ha alcanzado una cota superior a 414,00 msnm
que excede la cota de equilibrio de 408,00 msnm definida como la más conveniente
en 1987 y decretada en 1995. La superación de esta cota y el continuo aumento de
niveles del Lago se traduce en inundaciones adicionales de tierras agrícolas,
afectación a las redes de drenaje, corredores viales e instalaciones de servicios
públicos y áreas habitacionales. Para evitar la inundación de las áreas
habitacionales se han construido aleatoriamente terraplenes sin control de
calidad, los cuales, si fallan, podrían ser rebasados o colapsados generando
extensas inundaciones, lo que pone en riesgo la vida de los habitantes, la
permanencia de importantes obras de infraestructura y de viviendas construidas en
las zonas así protegidas.
En el año 1995, el Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales
Renovables (Marnr) conjuntamente con un equipo de consultores contratados,
seleccionó una alternativa denominada Alternativa Oeste como la más conveniente
para ese momento, que consistía en el reúso de las aguas servidas tratadas
dentro de la Cuenca del LdV y el trasvase de una pequeña parte, con tratamiento
terciario, hacía la cuenca del río Guárico. Estas obras fueron iniciadas por el
Marnr dentro del denominado Plan de Saneamiento 1995-2005 pero paralizadas
después de 1999. Aunque se construyó parte importante de estas obras, hoy están
abandonadas. Este plan de saneamiento ha perdido vigencia porque estaba previsto
para estabilizar el Lago en la cota 408 msnm que hoy está superada. La
interrupción de la construcción de estas obras, es la causal de la situación
actual de ascenso de los niveles del LdV, la perdida de la calidad de las aguas
y la acentuada degradación del ambiente y de la calidad de vida de la población.
Aunque hoy existen diversas soluciones planteadas para superar esta
problemática, todas requieren de grandes obras de infraestructura, algunas
incluyen bombeo, en una circunstancia donde el sistema eléctrico es deficitario.
En general, las soluciones contemplan el trasvase a cuencas hidrográficas
vecinas que pone en peligro el equilibrio ecológico y la calidad de sus aguas, y
desperdicia un valioso recurso en la región del país donde más se necesita, como
lo es el agua dulce.
Ante estas condiciones, el Grupo Orinoco desea transmitir una vez más a la opinión
pública nacional su especial preocupación y angustia por la situación de emergencia
en que se encuentra la Cuenca del Lago de Valencia. Ya sea por desconocimiento,
desidia o corrupción, las autoridades nacionales y regionales han abandonado a su
suerte a la población y su entorno. Solo en una institucionalidad democrática
podrán darse las condiciones indispensables para la ejecución inmediata de los
estudios, proyectos y obras de emergencia que conduzcan a resolver los gravísimos
problemas sociales, ambientales y sanitarios que aquejan a esta región y que amenazan
con convertirse en una de las emergencias humanitarias más serias de América Latina.
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