Notas tomadas en el foro "Minería, Ambiente y Salud"

Alejandro Luy

Geólogos, biólogos y médicos, todos venezolanos, todos preocupados, coincidieron en dicho evento, realizado el jueves 2 de julio de 2015 en la Facultad de Ciencias de la Universidad Central de Venezuela, a partir de una convocatoria de la Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales y la Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat.

Escuché las exposiciones de 6 profesionales: Dr. Franco Urbani, Ing. Noel Mariño, Dra. Tina Oliveira-Miranda, Dr. Antonio Machado-Allison, Dr. Oscar Noya, Dra. María Eugenia Grillet. Transcribo algunos datos que espero permitan entender este complejo problema, sus inicios y los motivos que nos tienen donde estamos. Aquí voy:

- De los países amazónicos (Colombia, Perú, Bolivia, Brasil y Ecuador), Venezuela es el único en el cual la deforestación ha venido incrementándose en su Amazonía.

- La tasa de deforestación en la Amazonia venezolana acumulada hasta el año 2000 era de 2,2%, que equivalía a 8.900 kilómetros cuadrados. Entre 2000 y 2015 la tasa de deforestación es de 3,3%. Es decir en los últimos 15 años la desforestación en Amazonas, Bolívar y Delta Amacuro ha sido superior a la acumulada en toda la historia previa.

- El mercurio es un elemento utilizado para la minería de oro. Sin embargo está prohibido no solo su uso, sino su importación. Pero el mercurio llega adonde debe llegar.

- La contaminación por mercurio no es reversible. Cuerpos de agua, plantas, animales y finalmente los seres humanos lo acumulan. Los hombres (y también las mujeres, aquí también aplica la igualdad de género) al estar en la cadena alimenticia se van envenenando lentamente. Pero los mineros, y sus hijos cuando se bañan en lagunas resultantes de la extracción de oro, se exponen aún más a la contaminación por inhalación y contacto.

- La Constitución de la República Bolivariana de Venezuela establece toda la base legal necesaria para la protección de la salud de las personas y los ecosistemas. Allí están los derechos sociales, ambientales y especialmente de las comunidades indígenas a partir de los cuales se debería regular o prohibir la actividad minera en el territorio. Junto a la CRBV están las leyes que se requieren.

- En torno a la actividad minera ilegal también están presentes los “pranes”, bandas ilegales que dominan el negocio y sus ramificaciones.

- ¿Por qué ha aumentado la actividad minera ilegal? En los últimos años ha incrementado el precio del oro, y junto a ello ha habido una disminución de la actividad de Minerven, empresa con 100% de capital del Estado venezolano.

- Antes, solo se movilizaban los hombres a los centros de minería, pero en los últimos tiempos toda la familia se desplaza y así se expone a la contaminación mercurial, a la malaria y otras enfermedades.

- En este período de mayor oportunidad para su crecimiento dado los precios del oro, Minerven produce menos y tiene más empleado. Resultado: una empresa quebrada.

- Existe una alta correlación entre malaria y precio del oro; y del precio del oro con el incremento de la minería ilegal. Así, la minería ilegal es uno de los factores que explica el incremento de la malaria.

-  Cerca  del 80% de los casos de malaria se encuentran en el estado Bolívar, pero no en cualquier parte. Dentro de ese porcentaje la mayoría de los casos están concentrados en el Municipio Sifontes, y en este en poblaciones mineras como Las Claritas.

- El número de casos de malaria se ha incrementado de uno 15 mil en 1999 a cerca de 90 mil en 2014.

Seguramente Ud., al igual que yo, ignoraba muchas de las cosas que estos especialistas dijeron. Pero es imposible que todos los Ministros, Vice ministros, Directores, Jefes, y demás funcionarios altos y medios de los últimos 16 años no hayan visto, leído o escuchado sobre estos problemas, de manera aislada o integrada. Es difícil para mí poder entender excusas que intenten explicar por qué se permitió llegar a este punto.

[Texto extraido de un post accesible en http://desarrollosustentable.com.ve/en-un-solo-lugar-alejandro-luy.]