Chile: Comunicado de Prensa: Comuneros de El Melón en pie de guerra contra Anglo American

Grupo Ambientalista El Melón

Los comuneros de El Melón, localidad ubicada en la comuna de Nogales se encuentran totalmente decepcionados con el actuar de la transnacional Anglo American Chile que tiene una de sus operaciones en el distrito agrícola de la región de Valparaíso. Dicha situación se origina debido a las constantes mentiras con que la minera intenta relacionarse con sus vecinos, la más reciente fue analizada esta semana en asamblea por la gravedad que revestiría el ingreso a un sector de la Cordillera El Melón a realizar trabajos sin autorización de los dueños, la empresa había solicitado permiso para realizar la instalación de los hitos de sus concesiones mineras a lo cual los comuneros de buena fe accedieron, sin embargo se encontraron rastros de trabajos en el camino que va hacia El Caquicito, lo cual no fue informado por la empresa según relatan los comuneros. 

El Proyecto Caquicito es una explotación antigua que fue aprobada mediante Resolución Exenta Nº003/2002 de la COREMA región de Valparaíso cuando era Compañía Minera Disputada Las Condes, en el cual se dejó de trabajar y se extinguieron las servidumbres mineras para acceder y explotar dicho lugar. Ahora se sospecha que Anglo American está intentando demostrar ante el Servicio de Evaluación Ambiental la realización de gestiones, actos o faenas mínimas en un nuevo proyecto denominado "CONTINUIDAD OPERATIVA PROYECTO CAQUICITO Continuidad Caquicito" que fue calificado favorablemente mediante la Resolución Exenta Nº 182 del 26 de Junio de 2007, pero que a la fecha no se ha ejecutado. En el año 2011 la empresa intentó conseguir las servidumbres mineras en el sector, sin embargo una férrea defensa de los comuneros y los habitantes en general lograron paralizar las intenciones de la minera, ahora se cree que la empresa entró al sector con la finalidad de prolongar su Resolución de Calificación Ambiental obtenida en el año 2007, la cual caducará el 26 de Enero de 2015 de no presentar los antecedentes necesarios que permitan constatar el inicio de la ejecución del mismo, según lo estipula el artículo 4º transitorio del Reglamento del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental. Enterados los comuneros de la intervención en su propiedad inmediatamente prohibieron el ingreso de la empresa al sector.- 


La transnacional se ha caracterizado por sus constantes mentiras hacia la comunidad y poca transparencia en su actuar, cabe señalar que otro caso reciente tuvo que ser resuelto por la justicia, ya que la minera se opuso a la entrega de información pública en poder del SERNAGEOMIN, a lo cual la Segunda Sala de la Corte de Apelaciones de Santiago, rechazó el recurso de ilegalidad presentado por Anglo American Sur S.A en contra de la decisión del Consejo Directivo del Consejo para la Transparencia, la decisión del Consejo obliga a que el Servicio Nacional de Geología y Minería entregue la información solicitada al amparo de la Ley N° 20.285, respecto de las inspecciones realizadas, datos obtenidos, conclusiones, instrucciones, etc., al proyecto Ampliación del Tranque de Relaves El Torito ubicado en la comuna de Nogales, región de Valparaíso. La información entregada da cuenta de la gravedad de los hechos que han estado aconteciendo en el Tranque de Relaves El Torito por mala operación y desviación en el diseño aprobado, cabe destacar que se ha puesto en riesgo todo un valle y las vidas de miles de seres humanos, los informes dan cuenta de la irresponsabilidad de la transnacional en la operación del tranque de relaves, teniendo en cuenta que la empresa cambió el método de construcción de aguas abajo por el de línea central, además de ello no estaba construyendo el tranque de acuerdo al diseño. En la fiscalización realizada por el SERNAGEOMIN se constató que en algunos sectores del tranque la altura de la revancha era de menos de un metro no cumpliendo con lo aprobado que son tres metros mínimos durante la operación según el diseño, este punto causa especial cuidado, pues en el informe trimestral Enero a Marzo de 2013 que la minera entrega al SERNAGEOMIN indicaba una revancha de 4,05 metros, asumiendo que el tranque crece 2,2 metros por año aproximadamente según lo informa la empresa a la comunidad, resulta casi imposible tener una revancha menor a un metro sólo tres meses después, al menos que la empresa haya mentido en la información entregada a la autoridad fiscalizadora o simplemente el muro del tranque se esté hundiendo, otra acción que causa pánico en la comunidad es enterarse que se había construido un pretil sobre la berma de coronamiento de aproximadamente 2 metros de altura y 0.8 metros de ancho en la parte superior para contener material de la cubeta, lo que podría significar que el túnel evacuador de emergencia no funciona adecuadamente y el nivel de agua estaba subiendo rápidamente durante las precipitaciones del año pasado, lo que obligó a las labores de contingencia, además se detectan durante la inspección un evidente hundimiento en el talud exterior del muro, desviaciones en el ancho del coronamiento, presencia de agua cerca del muro interior del tranque constituyendo una contravención gravísima al Reglamento sobre depósitos de relave, ya que las aguas deben mantenerse lo más alejadas posible del muro de contención, se detecta remoción de material en el pie del muro exterior del tranque para levantar el coronamiento modificando el ángulo del talud externo, se detecta desnivel con fuerte pendiente en el espaldón del muro, 41º en una altura aproximada de 3 metros para continuar con una pendiente de 15º. La pendiente del muro externo termina en un muro de pie construido de arena sin compactar, lo que no sirve. De acuerdo a estos y otros antecedentes el SERNAGEOMIN recomienda en esa oportunidad paralizar la operación del tranque de relaves mientras se presenta un plan integral de regularización del depósito y se tenga clara la situación actual, según cálculos estimativos realizados en ese momento para regularizar las condiciones de diseño del muro del tranque, se requiere agregar aproximadamente un total de 4.390.000 toneladas de arena. 

La empresa fue sancionada debido a que no estaba velando para que la construcción del depósito se ajuste al proyecto aprobado, ni estaba cumpliendo todas sus especificaciones técnicas, además por todas las contravenciones detectadas al Decreto Supremo Nº 248, del 29 de diciembre de 2006 “Reglamento para la Aprobación de Proyectos de Diseño, Construcción, Operación y Cierre de Depósitos de Relaves”.- 

La posibilidad de realizar la extracción de agua en la cuenca del Estero El Cobre con la construcción de 15 pozos a espaldas de la comunidad, ya que la minera no la informó de sus intenciones en el sector, es otra forma de mentir, sin embargo el Servicio de Evaluación Ambiental de la Región de Valparaíso resolvió que este proyecto denominado “Habilitación Transitoria de Pozos de Captación de Infiltraciones Tranque de Relaves El Torito” debe someterse obligatoriamente al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental, abriendo una esperanza para que finalmente no se ejecute por el daño que realizará en la localidad. La creación del primer Parque Natural para la protección, recuperación y turismo de la Cordillera El Melón al que se destinarían 1.055 hectáreas de terrenos privados de Anglo American, ubicándose en segundo lugar en tamaño después del Parque Nacional La Campana, es otra promesa incumplida o mejor llamarle mentira utilizada en un proceso de calificación de un proyecto minero como lo fue Continuidad Operativa Sustentable Mina El Soldado, sometido al SEIA el año 2010.- 

Teniendo estos y otros antecedentes los comuneros y los habitantes en general manifiestan preocupación primero por la seguridad del Tranque de Relaves El Torito y luego por quien compre esta división al saber que está en proceso de venta, aunque abrigan la esperanza de que mejore el trato hacia las comunidades vecinas y exista un verdadero compromiso con el resguardo del medio ambiente y la vida de llegar otra compañía a hacerse cargo de la división El Soldado, además coinciden en la necesidad de proteger la Cordillera El Melón, la agricultura y ganadería de los daños que genera la actividad minera y de esta forma salvaguardar las fuentes de agua, el bosque nativo y la generación de empleos con actividades sustentables en el tiempo. Cabe destacar que en el sector habita el Belloto del Norte Monumento Natural y lo acompaña una enorme cantidad de especies de flora y fauna, por lo que el lugar fue declarado por el Estado de Chile Sitio Prioritario de Conservación para la Biodiversidad y por el cual los comuneros están dispuestos a utilizar todos los medios legales para defender y proteger de la depredación minera.- 

Jorge Ramírez A 
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Grupo Ambientalista El Melón